25. Los Sacramentales

 Sevilla, 12 de febrero de 2026

1. Introducción

En la vida de la Iglesia existen muchos signos que ayudan a los cristianos a acercarse a Dios. Entre ellos se encuentran los sacramentales, que son acciones o signos sagrados mediante los cuales la Iglesia acompaña la vida cotidiana de los fieles. A través de ellos se pide la bendición de Dios y se recuerda su presencia en diferentes momentos de la vida.

Los sacramentales tienen una función pedagógica y espiritual: ayudan a los creyentes a vivir su fe de manera concreta y a preparar el corazón para recibir los sacramentos. La Iglesia enseña que estos signos, aunque no confieren la gracia de la misma manera que los sacramentos, disponen a los fieles para recibirla y contribuyen en la santificación de la vida.

2. Qué son los sacramentales

Según el Catecismo de la Iglesia Católica, los sacramentales son signos sagrados instituidos por la Iglesia que expresan efectos espirituales obtenidos por su intercesión. Se parecen a los sacramentos porque utilizan signos visibles, pero se diferencian en que los sacramentos fueron instituidos directamente por Jesucristo y comunican la gracia por si mismos. Los sacramentales, en cambio, actúan principalmente gracias a la oración de la Iglesia y a la fe de quienes los reciben; por eso, para que produzcan frutos espirituales es importante la disposición interior de la persona.

3. Origen y fundamento de los sacramentales

La práctica de bendecir personas, objetos o lugares tiene su origen en la Sagrada Escritura y en la Tradición cristiana. En la Biblia encontramos numerosos ejemplos de bendiciones realizadas para pedir la protección y la ayuda de Dios (Gn 27,27-29.40; Nm 6,24-26; Ex 30,22-29.40; 1R 8; 2Sam 6,11; Mc 10,16; Lc 24,50-51; 2Co 13,13; Mt 14,19.26,26-27...).

A lo largo de la historia, la Iglesia ha desarrollado distintos sacramentales para acompañar la vida de los fieles. El Sacrosanctum Concilium afirma que los sacramentales ayudan a que «las diversas circunstancias de la vida sean santificadas por la gracia divina». Esto significa que la fe no se limita al templo o a los momentos litúrgicos, sino que se extiende a la vida diaria: el hogar, el trabajo, los viajes, la enfermedad o las celebraciones familiares.

4. Finalidad de los sacramentales

Los sacramentales tienen varios objetivos dentro de la vida cristiana:

a. Preparar para recibir los sacramentos

Ayudan a las personas a disponer su corazón para recibir la gracia que Dios ofrece en los sacramentos.

b. Santificar la vida cotidiana

Permiten que las realidades ordinarias –como el hogar, los alimentos o los objetos religiosos– se conviertan en ocasiones para recordar a Dios.

c. Fortalecer la fe del creyente

Los gestos visibles ayudan a expresar la fe y a mantener una relación más cercana con Dios.

d. Pedir la protección y la ayuda de Dios

A través de ellos se invoca la bendición divina sobre personas, comunidades o situaciones concretas.

5. Principales tipos de sacramentales

La Iglesia reconoce muchos sacramentales. Entre los más importantes se encuentran los siguientes:

a. Las bendiciones

Las bendiciones son el sacramental más común. Consisten en oraciones mediante las cuales se pide a Dios su protección y su gracia. Existen bendiciones para: personas –familias, niños, enfermos, ...–, lugares –casas, escuelas, campos...–, objetos –crucifijos, rosarios, imágenes, medallas...–. Las bendiciones pueden ser realizadas por ministros ordenados –obispos, sacerdotes o diáconos– y, en algunos casos, también por fieles laicos, especialmente dentro de la vida familiar.

b. Los objetos bendecidos o signos religiosos

Son objetos que, al ser bendecidos, ayudan a recordar la fe cristiana y a fomentar la oración. Algunos ejemplos son: agua bendita, aceite, sal, rosarios, crucifijos, escapularios, medallas religiosas, imágenes de santos... Estos objetos NO TIENEN UN PODER MÁGICO, su valor está en que ayudan al creyente a dirigir su corazón hacia Dios.

c. Los exorcismos

El exorcismo es un sacramental mediante el cual la Iglesia pide a Dios que libere a una persona o cosa de la influencia del mal. Existe un exorcismo simple, presente por ejemplo en el rito del Bautismo, y el exorcismo solemne, que sólo puede realizar un sacerdote autorizado por el obispo. El exorcismo intenta expulsar a los demonios o liberar del dominio demoníaco gracias a la autoridad espiritual que Jesús ha confiado a su Iglesia.

6. Los sacramentales en la vida diaria

Los sacramentales ayudan a los cristianos a vivir su fe de forma concreta en el día a día. Algunos ejemplos habituales son: hacer la señal de la cruz con agua bendita al entrar en una iglesia o capilla; bendecir los alimentos antes de comer; colocar un crucifijo o una imagen religiosa en el hogar; rezar el santo rosario con un rosario bendecido, bendecir una casa nueva... Estos gestos sencillos recuerdan que Dios está presente en todos los aspectos de la vida.

7. Diferencia entre sacramentos y sacramentales

Aunque están relacionados, los sacramentos y los sacramentales no son lo mismo. 

Los sacramentos:

• fueron instituidos por Cristo
• confieren la gracia directamente
• son siete: Bautismo, Confirmación, Eucaristía, Penitencia, Unción de enfermos, Orden sacerdotal Matrimonio

Los sacramentales:

• fueron instituidos por la Iglesia
• disponen para recibir la gracia
• existen muchos y pueden variar según las tradiciones litúrgicas

8. Sacramentales vs. amuletos

Un sacramental NO ES UN AMULETO. Como ya hemos explicado, los sacramentales son signos sagrados instituidos por la Iglesia que nos ayudan a disponernos para recibir la gracia de Dios. Su eficacia no está en el objeto en sí mismo, sino en la fe de quien lo utilliza, sobre todo, en la acción de Dios que actúa a través de la oración de la Iglesia.

Un amuleto, en cambio, es un objeto al que se le atribuye un poder propio de protección o de buena suerte. La persona que lo lleva suele pensar que, por el simple hecho de portarlo sobre sí, queda protegida por energías, fuerzas o poderes ocultos. Esta actitud ES MUY PELIGROSA porque desplaza la confianza que debería ponerse en Dios hacia un objeto material. En algunos casos, incluso puede implicar –consciente o inconscientemente– una apertura a realidades espirituales que no provienen de Dios, sino de entidades malignas.

Por eso, también un sacramental podría llegar a usarse como si fuera un amuleto si se piensa que el poder está en el objeto mismo: en una medalla, en un crucifijo, en un escapulario o en un rosario. Cuando se actúa así, se pierde de vista lo esencial: quien bendice y protege es Dios, no el objeto. El sacramental es sólo un signo que nos recuerda Su presencia y nos invita a confiar en Él.

Sacerdotes que ejercen o han ejercido el ministerio exorcístico han documentado casos en los que ciertas personas se encontraban espiritualmente afectadas por objetos utilizados como amuletos o vinculados a prácticas supersticiosas. En ocasiones, al renunciar a esos objetos y apartarse de esas prácticas, cesaban también las influencias negativas asociadas a ellos. Estos testimonios recuerdan la importancia de evitar cualquier práctica supersticiosa o relacionada con el ocultismo.

Muy distinto es acudir con fe a la intercesión de Cristo y de los santos. Cuando una persona se encomienda al Sagrado Corazón de Jesús, al Inmaculado Corazón de María o a San Miguel Arcángel, no está confiando en un objeto sino en la misericordia y el poder de Dios. Los sacramentales, en este contexto, se convierten en una ayuda preciosa para vivir la fe y recordar que el Señor camina con nosotros.

Por eso conviene tener siempre presente dos advertencias: 1) evitar el uso de amuletos o cualquier objeto al que se le atribuyan poderes ocultos; 2) no caer en la superstición al usar sacramentales, como si fueran talismanes automáticos de protección.

El cristiano no pone su confianza en objetos, sino en Dios. Los sacramentales nos ayudan a mirar hacia Él, a rezar y a vivir con mayor conciencia de su presencia. Cuando se utilizan con fe y recta intención, son una verdadera bendición para la vida cristiana.

Referencias bibliográficas

• Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 1667-1679
• Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 351-353
• Sacrosanctum Concilium, nn. 60-61
• Código de Derecho Canónico, cánones 116-1172

25. La Cuaresma

 Sevilla, 11 de marzo de 2026

1. Introducción: ¿Qué es la Cuaresma?

La Cuaresma es un tiempo muy importante dentro del calendario litúrgico de la Iglesia. Es el período de cuarenta días de preparación para la Pascua, la fiesta más grande del cristianismo, en la que celebramos la Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo. Comienza con el Miércoles de Ceniza y termina antes de la Pascua, cuando se inicia el Triduo Pascual (el Triduo Pascual es el período de los tres días más importantes del año litúrgico católico –Jueves Santo, Viernes Santo y Sábado Santo/Vigilia–, en el que se conmemora la Pasión, Muerte y Resurrección de Nuestro Señor Jesucristo: comienza con la Misa de la Cena del Señor el Jueves Santo, y concluye con la Vigilia Pascual en la noche del Sábado Santo, marcando el centro de la fe cristiana y la Semana Santa). El tiempo de Cuaresma obliga a todo bautizado comprendido entre los 18 y los 59 años, centrándose en la mortificación y la preparación espiritual.

Durante este tiempo, los cristianos estamos invitados a reflexionar sobre nuestra vida,  reconocer nuestro errores y acercarnos más a Dios. Es un camino espiritual que nos ayuda a convertir nuestro corazón, es decir, cambiar aquello que nos aleja de Dios y de los demás.

El número cuarenta tiene un significado muy especial en la Biblia, no en vano aparece más de 140 veces, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Representa un período de prueba, purificación, juicio o preparación antes de un cambio fundamental:

• El Diluvio: llovió durante 40 días y 40 noches (Gén 7,12).
• Moisés: subió solo a la cumbre del Sinaí, quedándose allí 40 días y 40 noches (Éx 24, 12-18).
• El Pueblo de Israel: vagó durante 40 años por el desierto (Jos 5,6).
• Los espías de Israel: exploraron Canaán durante 40 días (Nm 13,25).
• Elías: caminó 40 días hasta el monte Horeb (1R 19,8).
• Después de la Resurrección: Jesús estuvo 40 días con los discípulos antes de ascender a los Cielos (Hch 1,3).

Pero el hecho que marca definitivamente la Cuaresma es el episodio en el que Jesús es llevado al desierto por el Espíritu Santo para ser tentado por el diablo. Allí permaneció ayunando cuarenta días con sus 40 noches, antes de comenzar su vida pública, para, finalmente, ser tentado por el Tentador. Este tiempo, por lo tanto, simboliza preparación, prueba y crecimiento espiritual.

2. Sentido espiritual de la Cuaresma

La Cuaresma no es simplemente un tiempo de sacrificios externos, tampoco es un tiempo de tristeza. En realidad, su objetivo principal es renovar nuestra relación con Dios y con los demás.

En este período la Iglesia nos invita a vivir un proceso llamado conversión, que significa cambiar nuestra forma de pensar y actuar para vivir más según el Evangelio. Esto implica reconocer nuestras faltas y pecados, pedir perdón y esforzarnos por ser mejores personas.

La conversión también implica mirar hacia dentro, especialmente, preguntarnos cómo estamos viviendo nuestra fe y si realmente estamos siguiendo el ejemplo de Jesucristo. Muchas veces, la rutina, las preocupaciones, el trabajo o el egoísmo nos hacen olvidar lo importante de nuestra vida. La Cuaresma es una oportunidad para detenernos, reflexionar y volver a Dios.

3. Los tres pilares de la Cuaresma

La Iglesia propone tres prácticas fundamentales para vivir bien este tiempo: oración, ayuno y limosna.

a. La oración

La oración es el diálogo con Dios. Durante la Cuaresma se nos invita a rezar más y mejor, dedicando tiempo para hablar con Dios y escuchar su palabra. Esto puede hacerse de diferentes maneras: leyendo la Biblia, haciéndolo con profundidad y reflexión –Lectio Divina–, participando con más frecuencia en la Eucaristía, en las Adoraciones Eucarísticas –Exposición del Santísimo–, rezando el Santo Rosario o simplemente hablando con Dios con nuestras propias palabras. La oración nos ayuda a fortalecer nuestra fe y a recordar que Dios siempre está presente en nuestra vida.

b. El ayuno

El ayuno consiste en privarnos voluntariamente de algo, especialmente de placeres sensoriales lícitos, como la privación de alimentos o comodidades, como una forma de sacrificio y disciplina. No se trata sólo de dejar de comer, sino de aprender a controlar nuestros deseos. Pero algo fundamental para que el ayuno cumpla su función penitencial es hacerlo por amor a Dios, como el resto de pilares cuaresmales.

El ayuno también nos recuerda que muchas personas en el mundo carecen de lo necesario para vivir. Por eso, al practicarlo, somos invitados a solidarizarnos con los más necesitados y a orar por ellos.

Los aspectos claves del ayuno católico son:

• Días obligatorios: Miércoles de Ceniza y Viernes Santos son los días obligatorios de ayuno y abstinencia de ingerir carne para toda la Iglesia Universal.
• En qué consiste: Implica reducir la cantidad de comida habitual. Se permite una comida completa y dos refrigerios más pequeños que, juntos, no igualen la comida principal.
• Abstinencia de carne: Además del ayuno, no se debe comer carne (roja o blanca) los viernes de Cuaresma. La abstinencia obliga a partir de los 14 años.
• Sentido espiritual: El ayuno no es una dieta, es un acto de amor, sacrificio, reparación de pecados y solidaridad con los necesitados.
• Exenciones: Las personas enfermas, con problemas de salud, embarazadas o quienes realizan trabajos físicos pesados pueden estar exentas. No obstante, quien no puede ayunar físicamente se le invita a practicar otras formas de penitencia o caridad.

c. La limosna

La limosna significa compartir con los demás de lo que tienes, especialmente con los que más lo necesiten. No se trata sólo de dar dinero, sino de ofrecerte a ti mismo dando a los demás tu tiempo, ayuda, escucha, comprensión o cariño.

La Cuaresma nos invita a vivir la caridad, es decir, el amor concreto hacia los demás. Ayudar a un vecino, visitar a un enfermo, colaborar con obras solidarias o simplemente ser amables con los demás son formas de vivir este espíritu.

4. Signos y símbolos de la Cuaresma

La Cuaresma también tiene algunos símbolos que nos ayudan a comprender su significado:

a. La ceniza

La ceniza se impone el Miércoles de Ceniza. El sacerdote, al tiempo que dice: «Conviértete y cree en el Evangelio» o «Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás» hace una cruz en la frente o sobre la cabeza de los fieles que participan en la Eucaristía de ese día, simbolizando la fragilidad de la vida y la necesidad de conversión. Nos recuerda que debemos vivir con humildad y confiar en Dios.

b. Color morado

Los sacerdotes en este tiempo de Cuaresma visten vestiduras de color morado durante la liturgia, que representan penitencia, reflexión y preparación espiritual.

c. La práctica del Via Crucis

Una de las prácticas más emblemáticas de este tiempo es la oración del Via Crucis, que recuerda el camino de sufrimiento de Jesucristo durante su Pasión y Muerte en la Cruz. Esta práctica ha sido recomendada a lo largo de gran parte de la Historia de la Iglesia por muchos santos para acercarnos y comprender más a Aquél que, con una muerte espantosa, ofreció su vida por nuestra salvación.

5. La Cuaresma como camino hacia la Pascua

El objetivo final de la Cuaresma es prepararnos para celebrar la grandiosa fiesta de la Pascua, donde recordamos con inmenso júbilo que Jesucristo venció al pecado y a la muerte con Su Resurrección. Por eso la Cuaresma es un camino espiritual que nos conduce a la alegría pascual. No es un tiempo de pesadumbre o tristeza, sino una oportunidad para crecer, renovar nuestra fe y acercarnos más a Dios.

Al vivir la oración, el ayuno y la caridad aprendemos a amar más, a perdonar y a vivir según los valores del Evangelio.

6. En resumen

La Cuaresma es un tiempo privilegiado para detenernos, reflexionar y transformar nuestro corazón. Nos invita a revisar nuestra vida y a dar pasos concretos para acercarnos más a Dios y a los demás.

A través de la oración, el ayuno y la limosna, los cristianos recorremos un camino de conversión que nos prepara para celebrar con alegría la Pascua.

Si vivimos este tiempo con sinceridad, la Cuaresma puede convertirse en una verdadera oportunidad de cambio y crecimiento espiritual, ayudándonos a seguir más de cerca el ejemplo de Nuestro Señor Jesucristo y a vivir el mensaje del Evangelio en nuestra vida diaria.

7. Referencias bibliográficas

• Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 540, 1095, 1434-1439 y 2043.
• Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica, n. 301
• Citas bíblicas: Mt 4,1-2; Jl 2,12; Mt 6,1-6.16-18; 2Cor 5,20 y 6,2; Is 58,6-7

27. Los Novísimos

 Sevilla, 14 de marzo de 2026

1. Qué son los «Novísimos»

Se llama «Novísimos», en el ámbito de la Doctrina Católica, a las realidades últimas que acaecerán al hombre al concluir su vida: la muerte, el juicio particular, el destino eterno –cielo, purgatorio o infierno–.

2. Cuál es su procedencia

La palabra «novísimos» proviene del latín novissima, que significa «las cosas últimas» o «las últimas realidades». Este término aparece en la tradición teológica medieval y se inspira directamente en un pasaje de la Biblia, concretamente del Libro del Eclesiástico (también llamado Sirácida) capítulo 7, versículo 36, donde se puede leer:

«In omnibus operibus tuis memorare novissima tua, et in aeternun non peccabis.» (Vulgata)

Cuya traducción aproximada es:

«En todas tus acciones ten presente tu final (novísimos) y así jamás cometeras pecado.» 

A partir de este versículo, la teología cristiana comenzó a usar el término «novissima» para referirse a las últimas realidades del destino humano. Durante la Teología Escolástica (ss. XII-XIV) autores como Santo Tomás de Aquino sistematizaron la reflexión sobre el destino final del ser humano dentro de la rama de la Teología llamada escatología.

3. Los cuatro novísimos tradicionales

En la catequesis clásica los novísimos son cuatro:

• MUERTE: fin de la vida terrena.
• JUICIO PARTICULAR: encuentro con Dios para rendir cuentas.
• CIELO (Gloria/Paraíso): comunión eterna con Dios.
• INFIERNO: condenación eterna para quien rechaza definitivamente a Dios.

A veces también se menciona el PURGATORIO dentro de la reflexión escatológica, aunque no forma parte del esquema clásico de «los cuatro novísimos».

4. Los novísimos en el Catecismo

Veamos resumida y esquemáticamente lo que el Catecismo de la Iglesia Católica dice al respecto de cada uno de los novísimos

a. Muerte (nn. 1005-1019)

El Catecismo enseña que la muerte es el fin de la vida terrena y «salario del pecado», pero para los que mueren en la gracia de Cristo, es una participación en la muerte del Señor para poder participar también en su Resurrección. Así la muerte adquiere un nuevo sentido:

• Por la Muerte y Resurrección de Jesucristo Nuestro Señor, la muerte ha sido vencida.
• Para el cristiano, morir significa pasar a la vida eterna y unirse con Dios: «La vida de los que en Ti creemos, Señor, no termina, se transforma; y, al deshacerse nuestra morada terrenal, adquirimos una mansión eterna en el cielo» (MR –Misal Romano–, Prefacio de difuntos)
• La Iglesia invita a prepararse para la muerte con esperanza, confianza en Dios y vida sacramental pidiendo a la Madre de Dios que interceda por nosotros «en la hora de nuestra muerte» (Ave María), y a confiarnos a San José, patrono de la buena muerte.

b. El juicio particular (nn. 1021-1022)

La muerte pone fin a la vida del ser humano como tiempo ofrecido para la aceptación o rechazo de la gracia divina, manifestada en Cristo.

El Nuevo Testamento, además de hablar del Juicio Final, también asegura reiteradamente la existencia de la retribución inmediata después de la muerte de cada uno como consecuencia de sus obras y de su fe.

Cada persona, después de morir, recibe en su alma inmortal su retribución eterna en un juicio particular cuyo veredicto dictamina:

• Para los que mueren en la gracia y la amistad de Dios y están perfectamente purificados, la entrada inmediata en la bienaventuranza del Cielo, donde vivirán para siempre con Cristo.
• Para los que mueren en la gracia y en la amistad de Dios, pero imperfectamente purificados, aunque están seguros de su eterna salvación, sufren después de su muerte una purificación en el Purgatorio, a fin de obtener la santidad necesaria para entrar en la alegría del Cielo.
• Para los que mueren en pecado mortal sin estar arrepentidos ni acoger el amor misericordioso de Dios, lo que significa permanecer separados de El para siempre por nuestra propia y libre elección, conlleva la condenación inmediata para toda la eternidad en el Infierno.

c. Cielo (nn. 1023-1029)

Todos aquellos que mueren en gracia de Dios y no tienen necesidad de posterior purificación, son reunidos en torno a Jesús, a María, a los ángeles y a los santos, formando así la Iglesia del Cielo –la Iglesia Triunfante–, donde ven a Dios «cara a cara» (1Co 13,12), viven en comunión de amor con la Santísima Trinidad.

Este misterio de comunión bienaventurada con Dios y con todos los que están con Cristo sobrepasa toda comprensión y toda representación. La Escritura nos habla de ella en imágenes: vida, luz, paz, banquete de bodas, vino del reino, casa del Padre, Jerusalén celeste, paraíso: «Lo que ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni el corazón del hombre llegó, lo que Dios preparó para los que le aman» (1Co 2,9).

d. Infierno (nn. 1033-1037)

Morir en pecado mortal sin estar arrepentidos ni acoger el amor misericordioso de Dios significa permanecer separados de Él para siempre por nuestra propia y libre elección. Este estado de autoexclusión definitiva de la comunión con Dios y con los bienaventurados es lo que se designa con la palabra «Infierno».

Jesús habla con frecuencia de la «gehenna» y del «fuego que nunca se apaga» (Mt 5,22.29; 13,42.50; Mc 9,43-48), reservado a los que hasta el fin de su vida rehúsan creer y convertirse, y donde se puede perder a la vez el alma y el cuerpo (Mt 10,28). Jesús anuncia en términos graves que «enviará a sus ángeles que recogerán a todos los autores de iniquidad..., y los arrojarán al horno ardiendo» (Mt 13,41-42), y que pronunciará la condenación: «¡Alejaos de Mí, malditos, id al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles!» (Mt 25,41).

Dios no predestina a nadie a ir al infierno, para que eso suceda es necesario una aversión voluntaria a Dios (un pecado mortal), y persistir en él hasta el final.

La pena principal del infierno consiste en la separación eterna de Dios en quien solamente puede tener el hombre la vida y la felicidad para las cuales ha sido creado y a las cuales aspira.

La Iglesia ruega para que nadie se pierda: «Jamás permitas, Señor, que me separe de Tí», si bien es verdad que nadie puede salvarse a sí mismo, también es cierto que «Dios quiere que todos los hombres se salven» (1Tm 2,4).

5. Reflexión catequética sobre los novísimos

Cuando la Iglesia nos recuerda los novísimos, no lo hace para asustarnos, ni para llenar el corazón de temor, sino para iluminar nuestra vida presente. Nuestra vida, muchas veces, está llena de ruido, de preocupaciones banales, de sueños meramente terrenales, de fantasías, inquietudes, miedos, alegrías fatuas..., y oscurecida con frecuencia por nuestro egoísmo y el olvido de Dios en ella. Por eso, hablar, pensar, reflexionar sobre las realidades últimas de nuestra existencia nos ayuda a descubrir nuestra verdadera realidad: nuestra relación con nosotros mismos, nuestra relación con Dios y nuestra relación con el prójimo. Y éste es el primer paso para iniciar un camino de conversión que nos aleje de esa vida hueca y vacía que tantas veces nos propone el mundo con su mundanidad.

a. Muerte

La primera de esas realidades, como ya hemos visto, es la muerte. En la sociedad fluida en la que vivimos, se nos han impuesto de manera subrepticia una series de tabúes y prohibiciones, y uno de ellos es la muerte, a la que mejor no mencionar y menos reflexionar sobre ella porque cuando uno reflexiona sobre esta ÚNICA CERTEZA del ser humano, la MUERTE, hay muchas posibilidades de conversión, algo que ni el demonio, ni el mundo están dispuestos a conceder. Por eso, aunque muchas veces tratamos de apartarla de nuestro pensamiento, la muerte forma parte inevitable de nuestra condición humana. Recordarla no es caer en pesimismo, derrotismo o catastrofismo, sino aprender a vivir en armonía con la ley natural y con la Ley Divina, pues nuestra vida no es otra cosa que un camino hacia Dios. Quien recuerda que su vida es limitada aprende a valorar cada día como un don de Dios, a ordenar su corazón y a dirigir sus pasos hacia aquello que verdaderamente permanece, que es eterno. Así, la memoria de la muerte no oscurece nuestras vidas sino que las ilumina, porque nos invita a vivir de tal manera que cuando llegue ese momento definitivo, podamos encontrarnos con Dios con la mejor disposición de nuestro corazón.

b. Juicio particular

Inmediatamente después de la muerte acontece el juicio particular. Es el momento decisivo de nuestras vidas donde cada persona se encontrará con la verdad de su propia existencia. No será un examen frío, sino un encuentro con el amor de Dios que nos mostrará cuánto hemos amado y cuánto hemos rechazado amar. Pensar en ese momento nos ayuda a preguntarnos cada día: ¿estoy viviendo según el Evangelio?, ¿mi vida refleja el amor de Dios?, ¿verdaderamente amo a Dios y a mi prójimo? La interpelación de estas preguntas nos impide permanecer en un estado de tibieza, o seguimos el camino de conversión o tomamos el sendero de perdición.

c. Cielo

Es la comunión plena con Dios, la felicidad sin fin, el cumplimiento de todos los anhelos del corazón humano. Allí veremos a Dios cara a cara, participaremos para siempre de su vida y de su amor. Esta esperanza nos recuerda que fuimos creados para algo infinitamente más grande que los placeres efímeros de este mundo y que nuestra vocación es la santidad. Por ello, todas las dificultades, tribulaciones, amarguras y sufrimientos que hayamos tenido que padecer en la vida terrenal, vividos para la gloria de Dios, serán una insignificancia ante la infinita generosidad de Dios nuestro Señor.

d. Infierno

Pero también hay otra realidad muy distinta del Cielo: el Infierno, que es la separación eterna de Dios. No se trata de un castigo arbitrario, sino la consecuencia de rechazar definitivamente el amor de Dios. Esta realidad nos invita a tomarnos muy en serio nuestra libertad y nuestras decisiones de cada día, de cada momento, pues todo lo que pensamos, decimos, hacemos o dejamos de hacer tiene consecuencias. Y, como hemos visto, esas consecuencias pueden conducirnos a la comunión eterna con Dios o a alejarnos definitivamente y por toda la eternidad de Él. Dicho de otra manera, en nuestra vida estamos llamados a elegir: o elegimos a Dios y su amor, o lo rechazamos y nos echamos en brazos del diablo, no hay término medio cuando se trata del destino eterno de nuestra alma.

(e). Purgatorio

Aunque tradicionalmente el Purgatorio no está incluido en los novísimos, la Iglesia también habla de esta realidad última. Se trata, como ya hemos visto brevemente, de la purificación final para quienes mueren en amistad con Dios, es decir, en estado de gracia o, lo que es lo mismo, sin pecado mortal, pero todavía necesitan ser purificados. Esta realidad nos recuerda que Dios es infinitamente misericordioso y que nuestras vidas necesitan una verdadera conversión y purificación del corazón: todo lo que podamos purificar en esta vida mortal, podremos descontarlo de la purificación final.

Pensar en estas realidades nos ayuda a vivir con mayor claridad. Si recordamos que nuestra vida está destinada a la eternidad, comprenderemos que cada día cuenta, cada decisión tiene un valor y cada acto de amor tiene un peso eterno. Por eso, la enseñanza de los novísimos es en realidad una llamada a la santidad. Nos invita a vivir en amistad con Dios, a alejarnos del pecado, a buscar la gracia en los sacramentos, a amar al prójimo y a orientar nuestra vida hacia el encuentro con el Señor.

Recordar las «últimas cosas» nos enseña, en el fondo, a vivir mejor las primeras: amar más y mejor, confiar más en Dios y caminar cada día hacia la plenitud de la vida que Él nos promete. Porque quien vive mirando al cielo, aprende también a vivir santamente en la tierra.

6. Referencias bibliográficas

• Santa Biblia: Si 7,36; 1Co 2,9.13,12; Mt 5,22.29; 13,42.50; Mc 9,43-48: Mt 10,28; Mt 13,41-42; Mt 25,41; 1Tm 2,4.
• Catecismo de la Iglesia Católica: nn. 1005-1019, 1021-1022, 1023-1029, 1033-1037
• Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica: nn. 207-2013

28. El ayuno eucarístico

 Sevilla, 25 de marzo de 2026

1. Introducción

El ayuno eucarístico es una práctica antigua en la Iglesia que prepara al fiel para recibir dignamente la Sagrada Comunión. Más allá de una simple norma disciplinaria, tiene un profundo sentido espiritual: disponer el corazón, el cuerpo y la mente para el encuentro con Cristo presente en la Eucaristía. 

En una sociedad tan marcada por la inmediatez, las prisas y la satisfacción constante, el ayuno eucarístico se presenta como un signo contracultural que nos invita a la espera, al deseo, a la reflexión y a la reverencia.

2. Qué es el ayuno eucarístico

El ayuno eucarístico consiste en abstenerse de tomar alimentos y bebidas (excepto agua y medicamentos) durante, al menos, una hora antes de comulgar. Actualmente, la Iglesia establece esta norma como mínima, pero en sus orígenes era mucho más exigente, llegando incluso a ayunar desde la medianoche.

No obstante, quien quiera puede hacer este tipo de ayuno, como en las primeras comunidades cristianas, porque, como ya se ha dicho anteriormente, la Iglesia establece solamente una hora de ayuno antes de comulgar.

3. Fundamento bíblico

Aunque la Biblia no establece explícitamente el ayuno eucarístico tal como lo conocemos hoy, si se encuentran principios que lo fundamentan:

a. Respeto ante lo sagrado 

En el Antiguo Testamento, el Pueblo de Dios se preparaba mediante ayuno y purificación antes de encontrarse con Dios:  

El Señor dijo a Moisés: «Vuelve a tu pueblo y purifícalos hoy y mañana; que se laven la ropa y estén preparados para el tercer día; pues el tercer día descenderá el Señor sobre la montaña del Sinaí a la vista del pueblo. (Ex 19,10-11)

b. Discernir el «Corpus Christi»

San Pablo, en su primera carta a los corintios, exhorta a recibir la Eucaristía con conciencia, dignidad y pureza –en estado de gracia, es decir, sin conciencia de pecado mortal– por las implicaciones que ello conlleva:

De modo que quien coma del pan y beba del cáliz del Señor indignamente, es reo del cuerpo y de la sangre del Señor. Así, pues, que cada cual se examine, y que entonces coma así del pan y beba del cáliz. Porque quien come y bebe sin discernir el cuerpo come y bebe su condenación. (1Co 11,27-29)

El ayuno, por tanto, es una forma de preparación interior, en cuanto a tomar conciencia de la trascendencia de participar en la Santa Misa y recibir la Santísisma Eucaristía, y exterior por cuanto se anhela con más intensidad el momento de la Sagrada Comunión.

4. Evolución histórica

• Primeros siglos del cristianismo. En los primeros siglos, los cristianos ayunaban desde la medianoche antes de recibir la Eucaristía, es decir, antes de comulgar.
• Siglo XX.  El Papa Pío XII, mediante la constitución apostólica Christus Dominus, del 6 de enero de 1953, redujo «el tiempo de ayuno a guardar antes de la Misa o de la Sagrada Comunión, respectivamente celebrada o recibida, a tres horas para los alimentos sólidos y una hora para las bebidas no alcohólicas».
• Reforma posterior. Durante el papado de Pablo VI, se produjo una nueva reducción del tiempo de ayuno previo a la Sagrada Comunión, que podemos ver en el canon 919 del Código de Derecho Canónico y que se mantiene hasta la actualidad:

919 § 1. «Quien vaya a recibir la santísima Eucaristía, ha de abstenerse de tomar cualquier alimento y bebida al menos desde una hora antes de la sagrada comunión, a excepción sólo del agua y de las medicinas.»

5. Sentido espiritual del ayuno eucarístico 

 El ayuno eucarístico no debe entenderse como una simple norma de la Iglesia que hay que cumplir, es una invitación a reflexionar y a preparar nuestro cuerpo y nuestra alma para un hecho de trascendencia espiritual como es la participación en el banquete del Señor: La Sagrada Eucaristía. Por ello, hemos de explorar el sentido espiritual profundo del ayuno eucarístico.

a. Expresión de anhelo

El ayuno intensifica el anhelo de Cristo, el «hambre» de Cristo. Al privarnos de ingerir alimentos materiales, reconocemos que necesitamos un alimento espiritual, el alimento del alma: el Cuerpo de Cristo.

b. Acto de reverencia

Ayunar es reconocer que la Eucaristía no es un alimento cualquiera, sino la Presencia Real de Jesucristo que vamos a tener por unos instantes en nuestra boca, en contacto con esa Presencia Divina. Es algo tan grandioso y sobrenatural que nos debería hacer recapacitar sobre nuestra actitud antes, durante y después de haberlo tenido dentro de nosotros.

c. Purificación interior

El ayuno ayuda a centrar el corazón, alejándonos de distracciones e inclinándonos a una más digna disposición para recibir la Sagrada Comunión.

d. Unidad de cuerpo y espíritu

No sólo el espíritu se prepara para este trascendente momento, también el cuerpo participa en este acto de fe, mostrando que hay unidad en la persona y toda ella se orienta hacia Dios.

6. Dimensión pastoral

Actualmente, la Iglesia, mantiene una disciplina accesible para la vida de sus miembros, haciéndose cargo de las dificultades que ella conlleva en una sociedad como la que nos ha tocado vivir y las circunstancias personales de cada uno de los fieles. Dentro de esa sensibilidad social, se incluyen dos dispensas:

• Las personas enfermas no tienen obligación de cumplir esta disposición de la Iglesia.
• Los ancianos y quienes los cuidan también pueden comulgar sin observar estrictamente el ayuno eucarístico.

7. Sugerencias prácticas para vivirlo mejor

El ayuno eucarístico no debería vivirse como una simple cuenta atrás de una hora, sino de un tiempo de preparación para participar de un extraordinario acontecimiento espiritual –como es la Santa Misa– vivido con profundidad, recogimiento y devoción. Veamos de forma práctica cómo hacerlo realidad:

a. Convertir el ayuno en un acto intencional

• Se puede ofrecer ese pequeño sacrificio por una intención (un familiar, una necesidad, una acción de gracias...)
• También se puede hacer un acto interior: «Señor, con este ayuno quiero prepararme para recibirte de la manera más digna y pura, ayúdame a conseguirlo con tu Divina Gracia».

De esta manera, lo que en principio era una norma externa, se convierte en una verdadera experiencia espiritual.

b. Ayunar también de corazón

El ayuno corporal podemos enriquecerlo con el ayuno del corazón evitando distracciones, conversaciones superficiales que nos alejan del momento, estados de ánimo inadecuados, agitación, impaciencia... Es decir, buscar el recogimiento para ahondar en el profundo significado de la Sagrada Eucaristía.

c. Llegar con tiempo y con reverencia a la Santa Misa

Hemos de evitar, en la medida de lo posible, llegar a última hora o empezada la Misa. Es muy recomendable:

• No entrar al templo distraído o conversando.
• No conversar en los momentos previos a la celebración eucarística.
• Llegar unos minutos antes de que comience la ceremonia.
• Tomar conciencia de dónde estás y a quién vas a recibir.
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d. Acompañar el ayuno con la oración

El tiempo de ayuno puede convertirse en un tiempo privilegiado de oración. Podemos:

• Leer detenidamente las lecturas correspondientes al día.
• Hacer una interiorización mediante oraciones vocales o mediante un diálogo íntimo con el Señor.
• Hacer un acto de fe en la presencia real de Cristo: «Creo, Señor, que estás realmente presente en la Eucaristía».
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e. Revisar la propia disposición interior

Antes de comulgar y para conectar el ayuno con la vivencia más profunda del sacramento, es bueno preguntarse:

• ¿Estoy en gracia de Dios?, es decir, ¿tengo conciencia de pecado mortal?, o ¿cuánto tiempo ha pasado desde mi última confesión?
• ¿Soy consciente de a quién voy a recibir?
• ¿Deseo realmente este encuentro con Cristo, o comulgo porque lo hacen los demás?
• ...

8. Conclusión

Vivir adecuadamente el ayuno eucarístico significa pasar del cumplimiento mecánico de una norma mínima, a realizar una preparación a conciencia por amor al Señor. No se trata de hacer mucho, sino de hacerlo bien, con sentido cristiano y mucho cariño, en definitiva, convertir este tiempo en una antesala de un encuentro real con Cristo Eucaristía.

9. Referencias bibliográficas

• Santa Biblia: Éxodo 19,10-11; 1 Corintios 11,27-29
• Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1387
• Código de Derecho Canónico, canon 919
• Pío XII: Christus Dominus (1953)
• Pablo VI: Paenitemini (1966)
• Santo Tomás de Aquino: Suma Teológica, III, q. 80